5月乍暖還寒的青海省祁連縣，氣溫在0-10度之間。寒冬過後，大地迴春，山腳下的白楊樹，已靜悄悄地添上了翠綠的嫩葉。陽光從葉縫間透出的搖動光芒，灑落在清澈的小溪中和潔白的石塊上。遠處的冰雪，還依戀在峰頂上的連綿大山；近處是草坡上的羊兒，悠閒地低?頭吃?草兒……車間外望，好一幅大自然的風光畫冊。

　　　 早在2017年，按「樂善行基金會」行程安排回訪本會援助的牧民困難戶，車子抵達山腳，我們還要走半小時的山路，才能到達半山腰上的泥磚小屋，牧民戶主立即迎我們入屋內，並送上酥油茶，熱情款待。

　　　 在2018年6月「樂善行基金會」為這困難家庭捐贈了10頭母羊，半年後母羊產下了10隻小羊兒，現時這個家庭已擁有20頭羊兒，相信已緩解了家中困境。戶主開心地訴說困境已逐漸改善，又拿出昨天早上在山上挖出的蟲草給我們觀看。

　　　 牧民從早上8時出發，帶上酥油茶和饃饃，黃昏才回家，一整天可挖到蟲草5-6根。每年的5月-7月是青海省挖蟲草最佳季節，而在青海玉樹地區是可以挖出最好蟲草的位置，所以當地學校為照顧牧民的生計，特別為此放2個月的假期，方便學生們隨家人到山上挖蟲草幫補家計。

　　　 離別牧民小屋走了一小段路後，僑辦趙處長對我們說，跟戶主上山挖蟲草要爬兩個小時才到山腰，現在路旁的小山坳也有人在挖蟲草，那就給你們45分鐘時間，好好體驗挖蟲草的實況。

　　　 只見山坡上已有數人蹲?，五體投地般趴在地上，埋首草堆中，一寸一寸尋覓蟲草的蹤跡，也發現草坡地上有數十個小洞，那是牧民曾已挖出蟲草後復原草坪，留下的痕跡。筆者依樣畫葫蘆，也不知過了多少時間，真的是累透了！我轉身躺在草坡上，仰望藍天白雲，然後閉上眼睛，深深地呼吸?草地上特有的自然氣息，把挖蟲草的任務忘掉了。

　　　 突然在不遠處傳來隊友的歡呼聲，“駕車師傅找到一根蟲草了！”我立即翻身飛奔過去，師傅笑?說：「蟲草就在這範圍內，你們試找找看！」最後，我們在草堆中輕輕地撥出一小空間，不足3厘米高的蟲草芽破土而出，一陣驚呼聲後，我們小心翼翼地把這根蟲草整條挖出來，珍而重之把蟲草藏好，市面價值是人民幣10圓，挖蟲草的體驗亦宣告圓滿結束。

 

★ 生命的水源

 

冬蟲夏草

　　　 冬蟲夏草是我國二級保護物種，主要分佈在青海、西藏、四川、雲南和甘肅等5個省（自治區）。冬蟲夏草（簡稱“蟲草”）是一種名貴中藥材，因其極少的產量和較高的藥用價值，素有“軟黃金”之稱。

　　　 蟲草生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶之上雪線附近的草坡上。夏季，蟲子卵產於地面，經過一個月左右孵化變成幼蟲後鑽入潮濕鬆軟的土層。土裡的一種黴菌侵襲幼蟲，在幼蟲體內生長，不斷蠶食幼蟲直至其死亡。經過一個冬天，到第二年春天來臨，黴菌菌絲開始生長，之後長出地面，外觀像是一根小草，幼蟲的軀殼與黴菌菌絲共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。

　　　 幾百年來，中藥和藏藥藥典對蟲草的功效均有記載，稱其可增強心肺及臀的功能，具有免疫調節、抗菌等療效。甚至被描述有抗癌、抗腫瘤、抗氧化及抗衰老等。