香港有不少本土特有的民間信仰和風俗活動，在陽春三月就接連有「觀音開庫」和驚蟄「打小人」等活動。今年3月6日適逢農曆正月二十六日，是「觀音開庫」的大日子，我特意到銅鑼灣大坑蓮花宮去觀賞「觀音開庫」，感覺頗有心得。

「觀音開庫」俗信的起源

　 　　「觀音開庫」，即是觀世音菩薩在生日那天打開金庫、借錢給人間。香港的觀音信徒們很重視這一天，在前一天開始齋戒，正月二十五下午紛紛到供奉觀音的廟宇去排隊，為的是在二十六日凌晨盡早進入廟堂拜觀音。希望得到觀音菩薩賜予財運的人，則要趁「觀音開庫」時向觀音「借錢」，這就是所謂「觀音借庫」。

　 　　觀音是中國漢傳佛教廣泛信仰的四大菩薩之一，也是民間最為尊崇的菩薩，尊稱為「大慈大悲觀世觀音菩薩」。漢傳佛教的觀世音菩薩有32相，以白衣觀音為本尊，她是觀音母、蓮華部母與蓮華部主；藏傳佛教則稱她為白衣佛母，為五方佛母之一。每當眾生遇到危難和困厄時，就會祈求大慈大悲的觀音救助。

　 　　「觀音借庫」這一傳統活動，源自明末清初在廣州、南海、順德等地盛極一時的「生菜會」。生菜會日期在白衣觀音寶誕：農曆正月二十六。民眾在慶賀白衣觀音寶誕同時，必舉辦「生菜會」，家家戶戶吃生菜包，取「生菜」諧音引伸「生財」之義，也寓意生猛有福氣。同時還有「摸螺求子」活動，即在現場設養有螺蜆的水池，供女性摸取，摸到螺者喻可生子，摸到蜆者則生女。

　 　　後來社會發展，商業氣氛日濃，「生菜會」衍變為主要求財運的「觀音借庫」盛會。不過，大批善信前往觀音廟「借庫」，實際上不但求觀音娘娘借財富，也期望借健康、福運、人緣、智慧及學業等等。

　 　　民間用一個「借」字來表達這種活動，顯然是明白有借有還的良性動力：為了實現自己的願望，不但借助神靈給予的精神力量，還須經過自己的親身努力，如此得到的收穫，還應有借有還，才算圓滿。

借庫還庫，皆有規矩

　 　　香港有許多人為了提升財運，通過「觀音借庫」的儀式祈求得到觀音幫助。前來「借庫」的人要遵循傳統的程序。他們帶?香、供品和觀音衣獻給觀音；還有5個利是封，其中4個分別寫上：「借財星拱照」、「借財運亨通」、「借財源廣進」和「借財來有方」，第五個利是封裝入香油錢，送給廟祝祈福。善信還必須準備一件百解符，上而寫?：何人、何時借，借多少，何時還。

　 　　祈福後，廟祝會給借庫人一份「開庫功德」，內有生菜（寓意生財）和利是一封，封內寫了借得的金額；金額會隨?社會經濟狀況而變化，但必定是天文數字。我去觀禮的「觀音借庫」熱點銅鑼灣大坑蓮花宮，利市金額達300萬至10億元之譜。

　 　　看官須知，並非金額越大即財運越好，其實應視為得到觀音借出力量和運氣的象徵。善信們也都要謹記「有借有還」，在農曆12月就要「還庫」、酬謝神恩。

　 　　善信向觀音借庫後，需於年內「還庫」並酬謝神恩，儀式一般在農曆12月舉行。善信參與觀音借庫和還庫儀式，必須連續進行至少3年，才算功德圓滿。

　 　　「還庫」的儀式與「借庫」差不多，只是4個利是封裡寫的字句不同，分別寫上：「壽金為本銀為利」、「有本有利」、「有借有還」、「有利歸還」等；第五封是香油錢，已經獲利的施主當然應捐得更加闊氣。

★ 大坑蓮花宮是著名的觀音廟，在開庫這天更是香客雲集

★ 善信們祈求觀音菩薩賜予福運

★ 借庫者須在百解符寫上姓名、借據和何時還庫

★ 蓮花宮的門神和鐘鼓